"El propósito de la vida es vivirla, saborear la experiencia al máximo, llegar con entusiasmo y sin temor a una experiencia más nueva y más rica". ~ Eleanor Roosevelt
"Tranquilízate. Está bien. Todo está bien."
Me aferré a la mesa blanca estéril mientras el laboratorio daba vueltas a mi alrededor.
"Es solo un ataque de ansiedad. Pronto terminará."
Cerré los ojos y respiré profundamente, forzando a mis pulmones a expandirse contra la opresión en mi pecho. El sudor frío corría por mi espina dorsal mientras luchaba contra los sentimientos de abrumador, pánico y decepción.
Mi vida no iba a ninguna parte.
¿Cómo había sucedido esto? Pensé que tenía un plan.
Había elegido una carrera prometedora en la ciencia para hacer una contribución positiva. Me había dedicado a cambiar el mundo, obtener reconocimiento y crear un legado. Así que mi vida importaría.
Y sin embargo, me sentía vacío. Sin objetivo. Infeliz.
Estaba atrapado en una cinta sin fin de trabajo, comer, dormir, repetir. No tenía vida social, ni aficiones ni pasiones. Me centré únicamente en mi investigación, con la esperanza de enriquecer las vidas de otras personas.
Pero en cambio, he añadido a las ganancias de las empresas farmacéuticas. No hice ninguna diferencia a nadie. Y yo estaba muy atrasado en mi carrera en comparación con otras personas de mi edad.
Me quedé despierto por la noche, desilusionado y frustrado, luchando por mi miserable fracaso, ahogándome en la desesperanza, la ansiedad y las preocupaciones.
¿Y si muero mañana sin dejar una marca en el mundo? Desaparecida sin dejar rastro, mi vida insignificante olvidada al instante?
¿Qué pasa si mi existencia no tiene sentido?
Me paré en medio del laboratorio abandonado, con lágrimas corriendo por mi cara. Todos los demás se habían ido para disfrutar de su velada. Sus vidas tenían dirección, felicidad, propósito. Ellos contaron.
¿Qué estaba mal conmigo?
Cuando la desesperación se apoderó de mí, supe que no podía seguir así. Tuve que encontrar mi verdadero propósito en la vida. Antes de que fuera demasiado tarde.
Mi búsqueda desesperada de propósito y dirección
Después de mi fatídica (y humillante) crisis en el laboratorio, me embarqué en una búsqueda para encontrar mi verdadero propósito, decidida a hacer que mi vida sea importante.
Estudié innumerables publicaciones de blog, artículos y libros de autoayuda. Desesperado por descubrir el secreto para llenar mi vida de significado, absorbí toda la información disponible sobre el tema.
La mayoría de los escritores estuvieron de acuerdo en que tenemos que centrarnos en las cosas que amamos y usarlas para contribuir a la sociedad.
El problema era que había concentrado todo mi tiempo y esfuerzo en seguir una carrera académica. En ese momento, parecía una elección sensata, con excelentes perspectivas de lograr el propósito y el impacto. Pero nunca había sido mi pasión.
Y ahora estaba en un callejón sin salida, sin una pista de lo que amaba, porque toda mi vida estaba orientada a un propósito.
Nunca salí a pasear al sol a menos que pudiera ir de compras por el camino. Nunca pasé tiempo en el jardín a menos que pudiera sacar algunas malas hierbas al mismo tiempo. Y había abandonado mis pasatiempos favoritos de rompecabezas y crochet porque pensaba que eran actividades inútiles.
Me sentí culpable y perezoso cuando perdí un tiempo precioso en ellos. Tiempo que podría dedicarse a hacer algo productivo y significativo.
Durante meses, me obsesioné por encontrar algo que amaba y que también tuviera un propósito, pero nada de lo que me apasionaba parecía lo suficientemente importante como para darle sentido a mi vida.
Cada vez más ansioso, frustrado y desesperado por el día, me preparé para conformarme con una vida media insatisfactoria, carente de propósito, significado y dirección. Tal vez no tenía ningún propósito; tal vez mi vida era demasiado irrelevante para importar.
Pero entonces, un pensamiento apareció en mi mente que cambió todo.
¿Qué pasa si la pregunta crucial no fuera "cuál es mi propósito en la vida?" Sino "¿por qué es tan importante para mí tener un propósito?"
Mi verdadera motivación para buscar un propósito en la vida
Tener propósito nos enriquece. Sabiendo que podemos usar nuestros dones para mejorar nuestra comunidad, mejorar la sociedad y mejorar la vida de las personas, experimentamos alegría. Un profundo sentimiento de satisfacción, conexión y plenitud.
Pero, a medida que profundizaba, descubrí que nada de esto motivaba mi búsqueda implacable. Al menos no principalmente.
La verdad era que buscaba desesperadamente un propósito en mi vida porque, de alguna manera, creía que tenía que justificar mi existencia.
Era como si no mereciera vivir si no tuviera un propósito. Como si no fuera digno de amor y felicidad hasta que pudiera ofrecer algo útil al mundo, hasta que tuviera logros y contribuciones importantes que mostrar, y de alguna manera fuera algo especial, algo más.
Entonces, la búsqueda del propósito se convirtió en el único propósito de mi vida. Y mi incapacidad para identificar el significado de mi vida me dejó sin sentido, estresado y avergonzado.
Todo a causa de un malentendido devastador.
La razón trágica por la que nos obsesionamos con nuestro propósito
Pasé toda mi vida persiguiendo mi propósito, desesperado por lograr la única contribución importante a la humanidad que me haría especial, que me ganaría el reconocimiento y la aprobación y justificaría mi existencia, porque, en el fondo, creía que no valía nada.
Me consideraba un recipiente vacío, desprovisto de valor y significado. Supuse que tenía que ganar valor a través de mis logros, éxitos y calificaciones. Que necesitaba un propósito y una dirección clara para ganar algo de valor y finalmente merecer la felicidad.
La ausencia de propósito en mi vida creó un doloroso déficit de valor. Me sentí inferior a otros que hicieron valiosas contribuciones y ganaron admiración, aprobación y estatus.
Me importaba menos. Era irrelevante porque era inútil para la sociedad.
Fue mi percepción de falta de valor lo que me hizo sentir vacío y sin sentido. Y la única cura que pude ver fue encontrar ese extraordinario propósito que me haría digno.
Entonces, busqué más y trabajé más duro. Sacrifiqué todas las actividades que no parecían lo suficientemente significativas e importantes para aumentar mi valor, independientemente de lo mucho que lo amaba.
Abandonando toda la alegría, me quemé cazando para mi propósito. Para que pudiera probar que mi vida importaba. Así podría convencer al mundo de mi valor y de mi derecho a existir.
En el proceso, me perdí el propósito de mi vida por completo.
El secreto de poder para vivir una vida digna
Pensé que nunca sería lo suficientemente útil como para tener valor, lo que significaba que mi vida nunca importaría, pero estaba equivocada.
Y me di cuenta el día en que acuné a mi hija recién nacida. Mirando el pequeño bulto en mis brazos, no tenía ninguna duda de que ella valía la pena. Que ella se merecía toda la felicidad y el amor del mundo.
Sin embargo, ella no tuvo logros a su nombre. Ella no había hecho ninguna contribución a la humanidad y la sociedad. Ella no tenía ningún concepto de propósito, metas o dirección.
Sin embargo, ella importaba, simplemente porque existía.
En este mismo momento entendí que no podemos tener valor. No es algo que ganamos, ganamos o perdemos.
Vale la pena es la esencia de nuestro ser. Una parte absoluta, inherente e inmutable de quienes somos.
Somos dignos de personificar. Cada uno de nosotros vale el 100 por ciento. Desde el día en que nacemos hasta el día en que morimos. Y más allá.
Tener un propósito, una meta por la cual trabajar, puede mejorar nuestra vida, aumentar nuestra felicidad y permitirnos contribuir al mundo. Pero no cambiará nada sobre nuestro valor, que es incondicional, ilimitado e independiente de nuestras acciones.
El éxito, los logros y la dirección enfocada no aumentarán nuestro valor. Y el fracaso no puede disminuirlo.
Porque nosotros valemos. Somos maravillosas expresiones de la vida. Y como tal, importamos.
Encontrar una salida a la inutilidad
Y así, cinco años después del día en el laboratorio que comenzó mi viaje, abandoné mi búsqueda enfermiza de propósito y me centré en aceptar mi verdadero valor interior.
Innumerables veces al día afirmé: "Yo valgo".
Me recordé a mí misma mi valor infinito cada vez que me sentía inútil. Repetí la afirmación cuando luché con mi existencia sin sentido, sin sentido. Y traté de recordar la verdad cada vez que me castigaba por no ser lo suficientemente importante.
Al principio mi mente se resistió, enfatizada por el cambio de prioridades.
Demasiados años había sostenido la creencia de que yo no valía nada, y ese propósito era un requisito previo para el valor y, en última instancia, la felicidad.
Lo ignoré lo mejor que pude, afirmando obstinadamente mi valor, una y otra vez.
Y paso a paso, día a día, mi comprensión de mi verdadero valor creció y la necesidad compulsiva de un propósito se debilitó.
Hasta que un día fui liberado. Me sentí libre para explorar mis pasiones, disfrutar de mis aficiones improductivas y llenar toda mi casa con tapetes de crochet. Sin culpa, sin sentir, estaba perdiendo el tiempo en indulgencias ociosas.
Incluso encontré alegría en mi profesión como científico una vez que se había eliminado la presión aplastante para lograr, superar e impresionar. Una vez ya no esperaba que me diera un propósito.
Y podría relajarme. Sabiendo que, tarde o temprano, algún propósito se me revelaría sin tener que ser forzado, simplemente porque me estaba enfocando en las cosas que amaba.
El verdadero propósito liberador de tu vida
Cuando me convencí de mi inutilidad inútil, buscaba el propósito como un medio para merecer la felicidad, ¡mientras abandonaba las cosas que realmente me hacían feliz porque carecían de un propósito!
Mirando hacia atrás, la ironía me hace temblar.
Ahora creo que el propósito de la vida es ser feliz. Para crecer, prosperar y experimentar la vida al máximo. Preocuparnos menos por nuestros logros, la productividad y el significado de nuestra vida y priorizar las cosas que disfrutamos, incluso si no tienen ningún propósito.
Porque la única forma de hacer que tu vida sea importante es hacer que te importe. Para conocer tu verdadero valor y aportar tu perspectiva única a este mundo.
Entonces, sea amable y compasivo. Cuida de tus seres queridos y de ti mismo.
Ayuda y apoya a los demás. No porque tengas que ganar dinero, sino porque quieres mejorar sus vidas.
Y haz lo que amas tan a menudo como puedas. Camina bajo el sol, siéntate en la playa, acuéstate en la hierba. Solo porque se siente bien.
Hazlo sin sentirte culpable o castigándote por la falta de propósito. Sin temor a saber si usted es lo suficientemente importante, lo suficientemente útil, influyente, significativo o lo suficientemente merecedor.
Porque, al final del día, el propósito puede aumentar su felicidad, pero no es un requisito previo para ello. No necesitas una misión, un propósito, una dirección para que tu vida valga la pena vivirla.
No tienes que justificar tu existencia o demostrar tu valía. No a tus padres o tu familia; No a tus amigos, tu jefe, o la sociedad.
Ni siquiera a ti mismo.
Porque eres digno de personificarte. Tu importas. Aquí y ahora.
Y mientras disfrute de recorrer su camino, no importa cuán sin rumbo, su vida tiene un significado.
(Adaptado por Sewell B., tinybuddha Abril 2019)
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